東大環境学がわかる--はじめに

　　「環境学」とは聞きなれない言葉です。

　　それは、「環境学」は比較的新しい考え方で、まだ十分に体系化された学問ではなく、構想から構築への模索段階にあるからです。簡単に言うと、環境問題、ひいてはその背後にある「人と人」・「人と自然」のあり方の矛盾の解決を目指そうとする総合学といえるでしょう。

　　ところで、気候変動、土壌浸食、森林減少、生物多様性の喪失、人工物質による化学汚染・・・。日頃耳目にするいわゆる「環境問題」を挙げればきりがありません。表面的な現象の裏には南北問題・人口問題・エネルギー問題など、社会の不平等構造自体と密接な関連を持つ問題群が見え隠れしており、さらに考えを巡らすと、無限の自然という前提の下で高度な科学技術を駆使し、利便性のみを追求する現代の物質文明社会があるといえます。

　　しかし、こういった多面性と複雑性を持つ環境問題に対して、細分化されていて、ほとんど相互に交流・協力関係を持たない従来の学問では本質的な解決は望めそうにもありません。そこで、既存の学問の枠組みを超え(学融合)、総合的アプローチを可能とするために「環境学」が必要とされてくるのです。

　　ここで、「環境学」について以下のように定義しておきます。

「環境学」とは

人間が人間らしいあり方で永続的に存在するために、
人間の活動を
環境の有限性（環境容量）に基づく適正状態内に
制御する方法やヴィジョンを
社会に提示する

ことを目的として構築される学問体系。

では、このような「環境学」にはどのような既存の学問分野が含まれるでしょうか。

「人間らしさ」は哲学や倫理学の考察対象となります。
「人間活動」については、個人レベルでは心理学などが、集団（社会）レベルでは歴史学や社会学とともに経済学、政治学、法学などの社会科学の諸分野が関わってきます。
「自然環境」そのものに対する理解が不可欠であり、地球物理・化学や気候学、生物学、生態学、地理学などの自然科学が含まれます。
これは言わば「対策」で、技術的対策と社会制度的対策に大別できます。技術的対策は各種工学（機械工学、土木・建築工学、都市工学、エネルギー工学　など）や農学（土壌学、森林科学を含む）の専門分野です。制度的対策は経済学、政治学、法学などが中心になるでしょう。
教育学や情報科学も関わってきます。

　このように「環境学」の対象とする領域は、自然科学・社会科学・人文科学のあらゆる分野が含まれるほど広く、また各学問要素が複雑に絡み合わざるを得ません。「環境学」における各学問分野の緊密かつ有機的なつながりは、逆にいうと、現在さまざまな分野に分散している学問知が、「環境」という明確な目的意識の下に組織的に結集され再構築され、その学融合の先に「環境学」はあるということを意味します。ですから、「環境学」はこの意味で「総合学」なのです。

　　では、この東京大学の「環境学」は今どのような段階にあるのでしょうか？　それはあなた自身の目で確かめてください。